Gutta som går og går?

Av Jonny Hansen
To av de fremste veteranene i norsk og nordnorsk skøytesport, Geir Hestad og Erik Vea, var med på å sette preg på årets nordnorske sprintmesterskap på Tromsdalen (kunst)isbane i helgen.


BILDE
Veteranene Geir Hestad og Erik Vea markerte seg positivt under helgens nordnorske sprintmesterskap i Tromsø, selv om ingen av de to ble nordnorsk mester i år.

Geir Hestad er blitt nordnorsk sprintmester hele 16 ganger. Han vant det aller første sprintmesterskapet som ble arrangert på Alfheim stadion i Tromsø i 1977, og siden har han vært et selvfølgelig innslag i nordnorske sprintmesterskap. I helgen deltok han i sitt 41. nordnorske sprintmesterskap av de 45 som er arrangert. Intet mindre enn imponerende!

Hestad kom ikke på seierspallen sammenlagt denne gang. Han ble nummer fire etter å ha prestert løpsserien 46.79, 1.36.81, 51.67 og 1.52.06. Det var meget vanskelige forhold under andre dags løp.

Erik Vea sto også på startstreken i helgens mesterskap. Han har de to siste sesongene representert Senjaklubben Kaldfarnes, men har mesteparten av sin karriere gått for sørnorske klubber.

Vea slo igjennom som skøyteløper midt på 1960-tallet da han representerte Bodø-klubben Grand. Han flyttet imidlertid til hovedstaden og ble norsk juniormester i 1970. Siden har han vært en del av norsk skøytesport – i mange år som eliteløper med både EM- og VM-deltakelse.

I 1981 representerte han IL Straume, og Vea ble nordnorsk allroundmester. Han ble imidlertid ikke nordnorsk veteranmester i sprint i Tromsø i 2023. Det ble nemlig Arne Stenhaug fra Kaldfarnes, en annen markant nordnorsk skøyteløper gjennom flere tiår. Han gikk atskillig bedre enn Erik Vea under andre dags løp og vant sammenlagt til slutt, halvannet tidspoeng foran sin mer berømte klubbkamerat.

Og fortsatt går og går både Geir Hestad og Erik Vea, og blir garantert å se på startstreken i flere nordnorske mesterskap i årene som kommer.